Η ΑΕΚ στάθηκε επάξια για 30′, αλλά στην τελευταία περίοδο υπέστη συντριβή (88-66) απέναντι σε ένα από τα φαβορί για την κατάκτηση του Τσάμπιονς Λιγκ (Μάλαγα) και πλέον οφείλει να κοιτάξει τη συνέχεια στη φάση των “16”
Ο Ακίλ Μίτσελ σημείωσε νταμπλ νταμπλ από την Ένωση, τελειώνοντας τον αγώνα με 18 πόντους και 13 ριμπάουντ, ενώ πριν αποβληθεί με 5 φάουλ (στο 35′) ο Αϊζάια Μάιλς είχε προλάβει να φορτώσει το αντίπαλο καλάθι με 14 πόντους.

Από τους Ισπανούς, οι Κέντρικ Πέρι και Ντέιβιντ Κράβις σημείωσαν από 22 πόντους, αποτελώντας… ανυπόφορο πονοκέφαλο για την άμυνα της ΑΕΚ.

Ο γρήγορος ρυθμός και η διάθεση που έδειξε η Ουνικάχα Μάλαγα στο κομμάτι της δημιουργίας από το πρώτο τζάμπολ την έβαλαν με το… καλησπέρα στη θέση του οδηγού, απέναντι σε μία ΑΕΚ που προσπαθούσε, βασιζόμενη στις επιθετικές εμπνεύσεις του Μάιλς, να μείνει κοντά στο σκορ (29-20 στο 10΄).

Ωστόσο, με την άμυνα της ΑΕΚ να περιορίζει τους γηπεδούχους στους 15 πόντους στη δεύτερη περίοδο και τους Μάιλς, Μίτσελ να εκτελούν… κατά ριπάς, η Ένωση όχι μόνο έμεινε «ζωντανή» στον αγώνα, αλλά κατάφερε να πάρει τον δρόμο προς τα αποδυτήρια στο -5 (44-39).

Ο… ασυγκράτητος επιθετικά Μίτσελ και η διάρκεια της ΑΕΚ στην άμυνα, βοήθησαν την Ένωση να σημειώσει στο 26΄ την ανατροπή, έχοντας τρέξει επιμέρους σκορ 7-13 για το 51-52. Ωστόσο οι γηπεδούχοι απάντησαν με επιμέρους 8-2 κλείνοντας το δεκάλεπτο στο +5 (59-54).

Οι «κιτρινόμαυροι», πάντως, κατέρρευσαν αμυντικά και επιθετικά στην τέταρτη περιοδο.

Η ΑΕΚ μείωσε στον πόντο με τρίποντο του Γουίλιαμς (59-58 στο 31′), αλλά στη συνέχεια η ομάδα του Ηλία Καντζούρη στέρεψε από δυνάμεις. Η Μάλαγα ανέβασε την ένταση στην επίθεσή της. Ο Μπριθουέλα της έκανε μεγάλη “ζημιά” ενώ ο Κράβιτς “χτύπησε” μέσα στο καλάθι της “Ενωσης” τη στιγμή που η ΑΕΚ είχε στερέψει επιθετικά. Ταυτόχρονα ο Μίτσελ ήταν κουρασμένος. Η Μάλαγα έγραψε ένα σερί 10-0 (69-58 στο 34′) και στην ουσία έβαλε τις βάσεις για τη νίκη της.

Η τελευταία περίοδος ήταν… εφιαλτική για την ΑΕΚ που δεν είχε πλέον δυνάμεις με τον Κράβιτς να φτάνει τη διαφορά στους 18 πόντους (78-60 στο 36′) με ένα επί μέρους 19-6. Η “Ενωση” δεν πήρε τίποτα ουσιαστικά από τους Γουίλιαμς-ΜακΓκριφ στην επίθεση ενώ είχε μέσα σε όλα αυτά και τις απουσίες των Φρέιζερ-Μάντσεν. Η ΑΕΚ έχασε με το “βαρύ” 88-66 και στην ουσία πέταξε στα… σκουπίδια τα όσα έκανε για τρία δεκάλεπτα. Ομως έχει δρόμο ακόμα να διανύσει στη φάση των “16” του Τσάμπιονς Λιγκ.

Μάλαγα-ΑΕΚ 88-66
Τα δεκάλεπτα: 29-20, 44-39, 59-54, 88-66

Μάλαγα (Ναβάρο): Καλινόσκι 4, Σίμα 13, Οσετκόβσκι, Πέρι 22 (3), Μπαρέιρο 3 (1), Μπριθουέλα 6 (1), Κάρτερ 5, Ντίαθ, Έτζιμ 4 (1), Κράβις 22 (1), Τόμας, Τζέντοβιτς 9 (1)

ΑΕΚ (Καντζούρης): Φλιώνης 7 (1), Γιάνκοβιτς 6, Μάιλς 14 (2), Γουίλιαμς 10 (2), Μίτσελ 18, Κόνιαρης, Ξανθόπουλος, Μακ Γκριφ 6, Γόντικας 1, Παπαδάκης, Στρέλνιεκς 4, Πετρόπουλος