Οι σειρήνες ήχησαν από νωρίς το πρωί στην Ουκρανία, λίγη ώρα μετά την εντολή του Βλαντιμίρ Πούτιν να ξεκινήσουν οι στρατιωτικές επιχειρήσεις.
O πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν ανακοίνωσε στις 5:04 τα ξημερώματα της Πέμπτης (24/2) σε έκτακτο τηλεοπτικό διάγγελμά του ότι διέταξε στρατιωτική επιχείρηση στην ανατολική Ουκρανία για την υπεράσπιση των περιοχών που βρίσκονται στα χέρια των αυτονομιστών.
Η συνοριοφρουρά της Ουκρανίας ανακοίνωσε ότι ρωσικά στρατιωτικά κονβόι πέρασαν τα ουκρανικά σύνορα, κυρίως από τη χερσόνησο της Κριμαίας την οποία προσάρτησε το 2014 η Ρωσία, και εισήλθαν στο Τσερνίχιβ, το Χάρκοβο και το Λουχάνσκ.
Η ουκρανική πρωτεύουσα αρχίζει να αδειάζει, καθώς οι πολίτες σπεύδουν από το πρωί να προμηθευτούν με λεφτά από τα ATM των τραπεζών και με τα απαραίτητα αγαθά από τα σούπερ μάρκετ.
Ενδεικτικές της κατάστασης είναι οι εικόνες που καταγράφονται στους δρόμους και τα βενζινάδικα του Κιέβου, με τα αυτοκίνητα να σχηματίζουν τεράστιες ουρές.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι σειρήνες συναγερμού ακούστηκαν το πρωί στην πόλη Λβιβ στη δυτική Ουκρανία, με τους κατοίκους της πόλης έχουν λάβει μηνύματα από τις περιφερειακές αρχές να «διατηρήσουν την ηρεμία τους» και να αναμένουν οδηγίες.
Υπενθυμίζεται ότι ισχυρές εκρήξεις έχουν καταγραφεί επίσης στο Χάρκοβο, στη Μαριούπολη και στην Οδησσό, ενώ στην Κραματόρσκ – που βρίσκεται πιο κοντά στο μέτωπο – ακούστηκαν τουλάχιστον τέσσερις. Την ίδια στιγμή, η κυβέρνηση της Ουκρανίας ανακοίνωσε πως κλείνει όλο τον εναέριο χώρο της για την πολιτική αεροπορία, λόγω του «υψηλού κινδύνου για την ασφάλεια» των πτήσεων.