Η προφητική ομιλία του Μπιλ Γκέιτς: Ο πλανήτης δεν είναι έτοιμος για την επόμενη επιδημία

Ηταν πέντε χρόνια πριν, τον Απρίλιο του 2015, όταν ο ιδρυτής της Microsoft και μέχρι πρότινος πλουσιότερος άνθρωπος στον πλανήτη, ο Μπίλ Γκέιτς, προέβλεπε την πανδημική κατάσταση που βιώνουμε σήμερα!

Ο Μπιλ Γκέιτς εμφανίστηκε στο συνέδριο TED2015 στο Βανκούβερ του Καναδά. Ένα συνέδριο που λάμβανε χώρα λίγους μήνες μετά το ξέσπασμα της επιδημίας του ιού έμπολα στην Αφρική και η ομιλία του μέχρι πρότινος ισχυρού άνδρα της Microsoft ήταν αν μη τι άλλο προφητική γι αυτά που θα έρχονταν.

Τι είχε πει τότε ο Γκέιτς; Ο μεγαλύτερος κίνδυνος μιας παγκόσμιας καταστροφής δεν θα είναι κάποιος πυρηνικός πόλεμος, αλλά ένας ιδιαίτερα μολυσματικός ιός! Κυρίως όμως είχε προειδοποιήσει ότι η παγκόσμια κοινότητα δεν θα ήταν έτοιμη για να την αντιμετώπιση του ιού. Πέντε χρόνια μετά, ο κορωνοϊός σαρώνει όλον τον πλανήτη με εκατοντάδες χιλιάδες κρούσματα και χιλιάδες νεκρούς.

«Το 2014, ο κόσμος απέφυγε ένα φρικιαστικό παγκόσμιο ξέσπασμα του Έμπολα, χάριν σε μερικές χιλιάδες ανιδιοτελείς εργαζόμενους στην υγεία – καθώς και, για να είμαστε και ειλικρινείς, από καλή τύχη. Εκ των υστέρων, ξέρουμε τι έπρεπε να είχαμε κάνει καλύτερα. Τώρα, λοιπόν, είναι η ώρα για να εφαρμόσουμε όλες τις καλές μας ιδέες, από τον σχεδιασμό σεναρίων έως την έρευνα εμβολίων και την εκπαίδευση επαγγελματιών υγείας», λέει, μεταξύ άλλων, ο Μπιλ Γκέιτς, καταλήγοντας πως «δεν υπάρχει λόγος να πανικοβληθούμε, αλλά πρέπει να ξεκινήσουμε…».

Δείτε ολόκληρη την ομιλία του Μπιλ Γκέιτς:

«Η αποτυχία προετοιμασίας θα μπορούσε να επιτρέψει στην επόμενη επιδημία να είναι δραματικά πιο καταστροφική από τον Έμπολα. Ας δούμε την εξέλιξη του Έμπολα αυτόν τον χρόνο. Περίπου 10.000 άνθρωποι πέθαναν, και σχεδόν όλοι τους ήταν στις τρεις Δυτικοαφρικανικές χώρες.

Υπάρχουν τρεις λόγοι που δεν εξαπλώθηκε περισσότερο. Ο πρώτος ήταν η ηρωική δουλειά από τους επαγγελματίες υγείας. Βρήκαν τους ανθρώπους και εμπόδισαν περισσότερες λοιμώξεις. Ο δεύτερος είναι η φύση του ιού. Ο Έμπολα δεν μεταδίδεται μέσω του αέρα. Και μέχρι τη στιγμή που θα είστε μεταδοτικοί, οι περισσότεροι είναι τόσο άρρωστοι που έχουν πέσει στο κρεββάτι. Τρίτον, δεν εξαπλώθηκε σε πολλές αστικές περιοχές. Και αυτό ήταν απλώς τύχη. Αν είχε πάει σε πολλές περισσότερες αστικές περιοχές, οι αριθμός των περιπτώσεων θα ήταν πολύ μεγαλύτερος.

Την επόμενη φορά λοιπόν, ίσως να μην είμαστε τόσο τυχεροί. Μπορεί να έχετε έναν ιό όπου οι άνθρωποι, παρόλο που είναι μεταδοτικοί, νιώθουν αρκετά καλά ώστε να μπουν σε αεροπλάνο ή να πάνε στην αγορά. Η πηγή του ιού θα μπορούσε να είναι μια φυσική επιδημία όπως ο Έμπολα, ή θα μπορούσε να είναι βιοτρομοκρατία. Υπάρχουν πράγματα που θα μπορούσαν να κάνουν την κατάσταση πολύ χειρότερη.

Ας δούμε το μοντέλο ενός ιού που μεταδίδεται μέσω του αέρα, όπως η Ισπανική Γρίπη το 1918. Να τι θα γινόταν: Θα μεταδιδόταν σε ολόκληρο τον κόσμο πάρα πολύ γρήγορα. Μπορείτε να δείτε ότι πέθαναν πάνω από 30 εκατομμύρια από αυτή την επιδημία. Είναι, λοιπόν, ένα σοβαρό πρόβλημα. Θα έπρεπε να ανησυχούμε.

Αλλά στην πραγματικότητα, μπορούμε να χτίσουμε ένα πολύ καλό σύστημα απόκρισης. Έχουμε τα πλεονεκτήματα όλης της επιστήμης και τεχνολογίας για τα οποία μιλάμε εδώ. Έχουμε κινητά τηλέφωνα για να πάρουμε πληροφορίες και να δώσουμε πληροφορίες στο κοινό.

Έχουμε δορυφορικούς χάρτες όπου μπορούμε να δούμε πού είναι οι άνθρωποι και πού κινούνται. Έχουμε προόδους στη βιολογία που θα έπρεπε ν’ αλλάξουν δραματικά τον χρόνο που χρειάζεται να δούμε ένα παθογόνο και να μπορούμε να φτιάξουμε φάρμακα και εμβόλια κατάλληλα γι’ αυτό το παθογόνο. Έτσι μπορούμε να έχουμε εργαλεία, αλλά αυτά τα εργαλεία πρέπει να μπουν σε ένα γενικό παγκόσμιο σύστημα υγείας. Και χρειαζόμαστε ετοιμότητα.

Νομίζω ότι τα καλύτερα μαθήματα για το πώς να προετοιμαστούμε είναι, και πάλι, τι κάνουμε για τον πόλεμο. Έχουμε πλήρους απασχόλησης στρατιώτες, έτοιμους για αποστολή. Έχουμε εφέδρους που μπορούν να κλιμακωθούν σε μεγάλους αριθμούς.

Το ΝΑΤΟ έχει μια κινητή ομάδα που μπορεί να παραταχθεί πολύ γρήγορα. Το ΝΑΤΟ κάνει πολλά παιχνίδια πολέμου για να ελέγξουν αν είναι καλά εκπαιδευμένοι. Αν καταλαβαίνουν για τα καύσιμα και τον εφοδιασμό και τις ίδιες ραδιοφωνικές συχνότητες. Έτσι ώστε να είναι απολύτως έτοιμοι να πάνε. Τέτοια πράγματα χρειαζόμαστε για να αντιμετωπίσουμε με μια επιδημία.

Ποια είναι τα κομμάτια κλειδιά; Πρώτα, χρειαζόμαστε δυνατά συστήματα υγείας σε φτωχές χώρες. Εκεί θα μπορούν να γεννήσουν με ασφάλεια οι μητέρες, τα παιδιά θα λαμβάνουν όλα τα εμβόλια. Αλλά επίσης εκεί θα βλέπουμε το ξέσπασμα από πολύ νωρίς.

Χρειαζόμαστε ένα ιατρικό σώμα σε εφεδρεία: πολλά άτομα που έχουν την εκπαίδευση και το υπόβαθρο, που είναι έτοιμοι να πάνε, που έχουν την πραγματογνωμοσύνη. Μετά πρέπει να βάλουμε μαζί αυτό το ιατρικό προσωπικό με τον στρατό, εκμεταλλευόμενοι την ικανότητα του στρατού να κινείται γρήγορα, να κάνει τον εφοδιασμό και να ασφαλίζει περιοχές. Πρέπει να κάνουμε προσομοιώσεις, παιχνίδια μικροβίων, όχι παιχνίδια πολέμου, για να βρούμε τις ελλείψεις.

Την τελευταία φορά που έγινε ένα παιχνίδι μικροβίων στις ΗΠΑ ήταν το 2001, και δεν πήγε και τόσο καλά. Μέχρι τώρα το σκορ είναι μικρόβια: 1, άνθρωποι: 0. Τέλος, χρειαζόμαστε πολύ προχωρημένη έρευνα και ανάπτυξης στα πεδία του εμβολιασμού και διαγνωστικής. Υπάρχουν μερικές μεγάλες ανακαλύψεις, όπως ο αδενο-συνδεόμενος ιός, που θα μπορούσε να λειτουργήσει πάρα πολύ γρήγορα.

Δεν έχω τον ακριβή προϋπολογισμό για το πόσο θα κόστιζε αυτό, αλλά είμαι αρκετά σίγουρος ότι είναι πολύ μικρό συγκριτικά με την πιθανή βλάβη. Η Παγκόσμια Τράπεζα υπολογίζει ότι αν έχουμε μια παγκόσμια επιδημία γρίπης, ο παγκόσμιος πλούτος θα πέσει κατά πάνω από τρία τρισεκατομμύρια δολάρια και θα έχουμε εκατομμύρια και εκατομμύρια θανάτους.

Αυτές οι επενδύσεις προσφέρουν σημαντικά πλεονεκτήματα πέρα από το να είμαστε απλώς έτοιμοι για μια επιδημία. Η πρωταρχική υγειονομική περίθαλψη, η έρευνα και ανάπτυξη, αυτά θα μείωναν την ισοτιμία στην παγκόσμια υγεία και θα έκαναν τον κόσμο πιο δίκαιο αλλά και πιο ασφαλή.

Νομίζω, λοιπόν, ότι αυτό θα πρέπει να είναι απολύτως μια προτεραιότητα. Δεν υπάρχει λόγος για πανικό. Δεν χρειάζεται να μαζεύουμε κονσέρβες ή να κατεβαίνουμε στο υπόγειο. Αλλά πρέπει να ξεκινήσουμε, επειδή ο χρόνος δεν είναι με το μέρος μας.

Στην πραγματικότητα, αν βγει μόνο ένα θετικό πράγμα από την επιδημία του Έμπολα, είναι ότι μπορεί να λειτουργήσει σαν μια πρώιμη προειδοποίηση για να ετοιμαστούμε. Αν ξεκινήσουμε τώρα, μπορούμε να είμαστε έτοιμοι για τη νέα επιδημία».