Γιατί η μαριχουάνα αλλοιωνει το χρονο

Ο ύπνος, η πείνα και διάφορες άλλες δραστηριότητες αποτελούν μέρος ενος 24-ωρου φυσιολογικου κύκλου γνωστος ως κιρκαδικος ρυθμος. Ο κιρκαδικός ρυθμός δεν υπάρχει κατά την γέννηση και αναπτύσσεται τα δύο πρώτα έτη της ζωής του ατόμου.

Αν και το φως φαίνεται να επαναρρυθμίζει το βιολογικό ρολοϊ καθημερινά, ο κύκλος ημέρας – νύκτας, γνωστός και ως κιρκαδικός κύκλος ή ρυθμός συνεχίζει να βρίσκεται σε λειτουργία ακόμα και όταν ο άνθρωπος αποκλειστεί για καιρό σε μέρος που δεν έχει εναλλαγές φωτισμού. Μελέτες που έγιναν σε έγκλειστους επί εβδομάδες σε καταφύγια έδειξαν ότι το βιολογικό ρολοϊ μπορεί να διατηρεί τον κύκλο των 24,18 ωρών ανεξάρτητα από το φωτισμό του περιβάλλοντος. Αυτό το εσωτερικό ρολόι ελέγχεται από νευρώνες σε μια περιοχή του εγκεφάλου που ονομάζεται suprachiasmatic (SCN), και υπό κανονικές συνθήκες, τον «επαναπρογραμματισμό» του βιολογικού ρολογιού αυτού με βαση το φως.

Ωστόσο, όποιος έχει καπνίσει μαριχουάνα ή χασις αντιλαμβάνεται μια σημαντική αλλαγή στην αντίληψη του χρόνου .

Αυτο συμβαίνει γιατι τα κανναβινοειδή (το ενεργό συστατικό στη μαριχουάνα και το χασίς) πράγματι καταφερνει να διαταράξει το εσωτερικό ρολόι του σώματος μας.

Πριν από μερικά χρόνια, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι οι SCN νευρώνες έχουν υποδοχείς για κανναβινοειδή. Τώρα μια νέα μελέτη από μια ομάδα με επικεφαλής τον Anthony van den Pol (βιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Yale), επιχειρήσαν να καθορίσουν ποιος είναι ο ρόλος αυτών των υποδοχέων.

Τα πειραματα εγιναν σε ποντίκια. Μερος του πειράματος ήταν να παρατηρήσουν άμεσα τα κύτταρα SCN. Όταν προστεθούν κανναβινοειδών κύτταρα SCN ποντικών σε τρυβλίο Petri, παρουσιαζουν αύξηση σχεδόν 50% της δραστηριότητάς τους.

Η ομάδα υποστηρίζει οτι αυτό συμβαίνει και στον ανθρωπο χωρίς να προκαλεί βλαβες στον SCN. Μια παροδική ασταθεια του βιολογικού ρολογιού μονο.